Los organismos modificados genéticamente (OGM) son un tema controvertido. Los defensores afirman que los OGM están revolucionando la forma en que cultivamos alimentos y ayudarán a disminuir la pobreza en todo el mundo. Los opositores creen que los OGM son peligrosos no solo para el consumo humano, sino que los efectos que tienen en los cultivos no OGM cerca de los campos de OGM son devastadores. Además, los detractores afirman que las grandes corporaciones de OGM no están interesadas en la salud humana, sino en las ganancias. El argumento de los transgénicos llegó para quedarse; Los productos transgénicos llenan los estantes de los supermercados. Los experimentos con OMG son adecuados para estudiantes de ciencias de todos los niveles; Los OMG son y seguirán siendo parte de sus vidas.

Los programas educativos de BioBus crearon este experimento para estudiantes de ciencias de secundaria. Implica dos etapas bien diferenciadas. El primero hace que los estudiantes participen en un estudio electrónico de PCR (reacción en cadena de la polimerasa) previo al laboratorio en el que utilizan el programa en línea BLAST (Herramienta básica de búsqueda de alineación local) para crear las secuencias de cebadores utilizadas durante el experimento de laboratorio real. El primer paso ayuda a los estudiantes a comprender mejor los conceptos generales de una reacción de PCR e identificar la secuencia de ADN amplificada con sus cebadores de PCR. La segunda etapa dura un mínimo de dos días, por lo que es necesario suficiente tiempo de clase. Los estudiantes realizan su propio experimento de PCR con proteína de soya. Los pasos implican aislar el ADN de la proteína de soya, configurar una reacción de PCR, amplificar las hebras y observar.

A partir de 2011, no existen requisitos de etiquetado en los Estados Unidos para los productos OMG. Entonces, un experimento adecuado para los estudiantes es la prueba de diferentes alimentos para ver si realmente son OGM. El experimento prueba semillas de papaya hawaianas importadas, aunque puede usar cualquier papaya. El proyecto es adecuado para niños de escuela media en adelante. El estudiante puede estudiar cualquier cantidad de semillas, cuantas más mejor, pero la duración del experimento dependerá del tiempo de clase real permitido. El estudiante quita las semillas de papaya, las corta por la mitad (use las semillas de una papaya por placa de Petri para llevar un registro de las que tienen semillas OGM y las que no), aplica X-Gluc y solución salina tampón de fosfato a las semillas. Durante las próximas 24 horas, el sustrato cromogénico X-Gluc mostrará diferencias de color en las semillas transgénicas frente a las no transgénicas.

Cuanto mejor un estudiante o investigador pueda extraer ADN de un producto específico, mejores experimentos podrá realizar. El experimento de extracción de ADN utiliza una variedad de detergentes domésticos para ver qué producto en particular extrae la mayor cantidad de ADN de los guisantes. El estudiante puede usar cualquier detergente común, pero es mejor hacerlo con detergentes que tengan diferentes compuestos químicos como el limpiador X-14, Ultra Joy y otros con diferentes concentraciones. Licuar los guisantes con una solución de sal y agua tibia. Cuele el material celular, agregue dos cucharaditas de detergente, una cucharada de alcohol y una enzima reactiva para purificar el ADN. Deje reposar la solución durante unas 24 horas, observe y haga que el alumno registre sus resultados.

Diferentes partes de las plantas producen más muestras de ADN que otras debido a sus estructuras celulares. Este experimento busca probar qué parte de la planta le dará a un estudiante investigador la mayor cantidad de cadenas de ADN con las que pueda trabajar más tarde. El experimento requiere una serie de materiales que incluyen una placa caliente, una licuadora, un termómetro, una cubeta de hielo, alcohol de etanol al 95 por ciento, detergente líquido para lavar platos, guantes protectores de plástico, material vegetal (separado en distintas partes de la planta) y más. El material vegetal se mezcla, separa, enfría y mezcla con los agentes de extracción de ADN en el transcurso de 24 horas. El experimento es más adecuado para estudiantes de secundaria debido a la complejidad de los pasos y al detalle requerido de observación. Al finalizar el proyecto, el estudiante tendrá una mayor comprensión de las mejores partes de la planta para usar en la extracción de ADN, lo que le permitirá seguir trabajando en OGM y otras investigaciones basadas en plantas de manera más efectiva.